Estudio revela que los usuarios más conservadores de las redes son los grandes consumidores de fake news

Cómo Facebook e Instagram influyen en el comportamiento electoral: Investigación revela el impacto de las redes sociales en las tendencias políticas

Investigadores de Meta, la empresa detrás de Facebook e Instagram, han llevado a cabo un estudio sobre la influencia de estas redes sociales en el comportamiento electoral de sus usuarios. Los resultados de este análisis han sido publicados en diversos estudios, arrojando interesantes hallazgos sobre cómo estas plataformas afectan las tendencias políticas de sus usuarios.

Uno de los estudios señala que los usuarios con tendencias ideológicas más conservadoras son los que suelen estar más expuestos a noticias falsas o fake news en Facebook en comparación con aquellos con opiniones más liberales. La investigación forma parte de la iniciativa «Estudio de elecciones de Facebook e Instagram» (FIES), anunciada por Meta en 2020, con el objetivo de comprender el impacto de las redes sociales durante los procesos electorales democráticos, específicamente las elecciones presidenciales de Estados Unidos en ese año.

Para llevar a cabo estas investigaciones, Meta colaboró con 17 científicos externos a la empresa, quienes tuvieron la libertad de decidir qué análisis ejecutar y tuvieron la última palabra sobre el contenido de los trabajos de investigación. Cada estudio analizó la actividad de unos 23,000 usuarios en las redes sociales de Meta durante el ciclo electoral, con datos recopilados previa autorización de los usuarios.

En el primer estudio publicado en la revista Science, titulado «Asymmetrical Ideological Segregation in Exposure to Political News on Facebook», se describe a Facebook como un «entorno social e informativo sustancialmente segregado ideológicamente». Se destaca que esta segregación ideológica se manifiesta más en el contenido publicado por páginas y grupos que por amigos. Los investigadores encontraron una mayor prevalencia de contenido poco confiable en los medios de derechas en comparación con los de izquierdas, lo que indica que los usuarios con tendencias conservadoras están más expuestos a información falsa o desinformación en Facebook.

Otro estudio, titulado «How Do Social Media Feed Algorithms Affect Attitudes and Behavior in an Election Campaign?», analiza la influencia de los algoritmos de Facebook e Instagram en los comportamientos electorales de los usuarios. En el feed cronológico de Facebook, aumentó la proporción de contenido de fuentes no fiables en comparación con el feed algorítmico. Asimismo, los investigadores encontraron que el feed cronológico redujo el tiempo que los usuarios pasaron en ambas plataformas y su interacción en ellas.

El tercer estudio, titulado «Reshares on Social Media Amplify Political News but do not Detectably Affect Beliefs or Opinions», aborda el fenómeno de las ‘cámaras de resonancia’, donde los participantes tienden a encontrar ideas que amplifican y refuerzan sus propias creencias en medios y redes sociales. Los investigadores concluyeron que la eliminación de contenido compartido en Facebook redujo sustancialmente la cantidad de noticias políticas, incluido el contenido de fuentes no confiables, a las que estaban expuestos los usuarios.

En respuesta a estos estudios, Meta ha expresado que estas investigaciones podrían ayudar a responder preguntas importantes sobre las redes sociales y la democracia. Han destacado que las características clave de las plataformas de Meta no causan una polarización afectiva dañina o tienen efectos significativos en actitudes, creencias o comportamientos políticos clave. Aunque estas investigaciones no resolverán todos los debates sobre las redes sociales y la democracia, se espera que contribuyan a una mejor comprensión de estos temas en la sociedad.

En conclusión, la investigación realizada por Meta y académicos externos ha proporcionado valiosos insights sobre cómo Facebook e Instagram influyen en el comportamiento electoral y en las tendencias políticas de sus usuarios. El impacto de las redes sociales en la esfera política es un tema crucial en la actualidad, y estos estudios ofrecen una perspectiva importante para comprender mejor cómo estas plataformas moldean las opiniones y actitudes políticas en el mundo digital.