Avance del derecho a Sala Cuna: Visiones divergentes en el Senado

El proyecto de ley que establece el derecho a sala cuna para todos los trabajadores, sin la exigencia previa de contar con más de 20 trabajadoras en la empresa, ha avanzado hacia su debate en particular en el Senado. Esta iniciativa ha generado un intenso debate que refleja visiones contrastantes sobre la importancia de fomentar la participación femenina en el mercado laboral y garantizar el cuidado especializado de la primera infancia.

Con una votación de 24 a favor, 16 en contra y 2 abstenciones, los senadores respaldaron las ideas matrices del proyecto, dejando atrás la condición previa de tener un número mínimo de trabajadoras para acceder al beneficio de sala cuna. Esta medida busca resolver la discriminación laboral contra las mujeres que imponía el artículo 203 del Código del Trabajo.

La propuesta, presentada en 2022, no solo establece el derecho a sala cuna independientemente del número de trabajadoras en la empresa, sino que también crea un Fondo de Sala Cuna para entregar un aporte a empleadores y trabajadores independientes, y establece un Registro Nacional de Cuidadores de niños menores de dos años.

Sin embargo, el debate en el Senado ha reflejado una diversidad de opiniones y preocupaciones respecto al proyecto. Mientras algunos senadores que votaron a favor enfatizaron la necesidad de nivelar el campo de juego para que las mujeres puedan ingresar al mercado laboral, otros expresaron su inquietud sobre las posibles repercusiones negativas en la educación y cuidado de la primera infancia.

Por un lado, los legisladores que respaldaron la iniciativa argumentaron que rechazarla sería negarse a debatir sobre el derecho de las mujeres a trabajar y aumentar la cobertura de sala cuna, que actualmente solo alcanza un 11%. Además, criticaron la falta de definición clara por parte del Gobierno sobre el proyecto.

Por otro lado, los senadores que votaron en contra señalaron que el proyecto desconoce la institucionalidad existente en materia de educación parvularia y podría llevar a una mercantilización de la educación. Expresaron su preocupación por el posible impacto negativo en la calidad educativa y el cuidado de los niños menores de dos años. Al respecto, el senador Iván Flores dijo este martes que “he votado en contra del proyecto de guardería ingresado por el ex Pdte Piñera pues, tal como está planteado, es un retroceso para niños y niñas. Necesitamos más educación! Espero que el Gobierno cumpla e ingrese una indicación sustitutiva para cambiar totalmente esta iniciativa!”. En tanto, la senadora Yasna Provoste: anunció: «Mal día para la primera infancia en nuestro país. La derecha parlamentaria ha permitido que avance este mal proyecto de guardería, que precariza la educación inicial, permite el lucro e invisibiliza a niños y niñas en Chile. Esperamos que el gobierno corrija esta mala iniciativa».

A pesar de las diferencias, tanto los parlamentarios a favor como en contra hicieron un llamado al Gobierno para presentar indicaciones que mejoren el texto. Al respecto, el ministro Secretario General de la Presidencia, Álvaro Elizalde, reconoció las discrepancias y propuso como plazo máximo para presentar indicaciones el 6 de mayo.