Día del Agua: con una ceremonia en el río Huasco alertan sobre amenazas ambientales en la región de Atacama
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La revisión de una norma de calidad ambiental para el Río Huasco, una fase de cierre todavía pendiente del clausurado proyecto Pascua Lama y una serie de sondajes de prospección minera llevados a cabo en el sitio de biodiversidad protegido Lagunas Altoandinas son parte de las preocupaciones que pone de manifiesto la Asamblea por el Agua del Guasco Alto, organización de defensa ambiental de la región de Atacama. La colectividad es una de las que convoca a diversos encuentros y manifestaciones en el país este 22 de marzo con motivo del Día Internacional del Agua, en este caso en la comuna de Alto del Carmen, provincia de Huasco.
«Dejamos a todos invitados para este domingo 22 de marzo a las 11 AM en la Plaza de Alto del Carmen para realizar una ceremonia en el Río Huasco, donde seguiremos pidiendo por su plena y sana existencia, rogando por la protección de las aguas y glaciares que nos dan la vida, y para que sigamos cada vez siendo más los que recordemos que sin la naturaleza de nuestro lado no podemos vivir», es la invitación difundida por la asamblea. La convocatoria tiene lugar en el contexto de los primeros días del gobierno de Kast, que entre otras medidas ha retirado desde la Contraloría 43 decretos que aprueban distintos reglamentos y normas ambientales.
«Hoy, cuando incluso lo mínimo de lo mínimo tambalea con el gobierno entrante y su estrepitosa performance en tan sólo una semana, decimos una vez más de pie que no olvidamos, que seguiremos defendiendo el derecho a la vida de los seres y ecosistemas y por supuesto de nuestro amado Valle del Huasco y su gente», expresó la organización. «Lo que tanto el gobierno entrante como el saliente han llamado permisología, para denominar la demora de las aprobaciones ambientales o la judicialización, no es más que la molestia ante la evaluación y la revisión de los estándares en la ley, los cuales son mínimos democráticos, de probidad y cumplimiento del principio preventivo y precautorio en materia ambiental. Justamente existen prohibiciones o exigencias de mayor estándar cuando se cumplen proyectos en zonas o elementos protegidos, y esto no debiese ser satanizado ni borrado con un plumazo».
«Durante todos estos años, entendiendo que también nos acecha una amenaza global como es el cambio climático y la sexta extinción masiva o crisis de la biodiversidad, creció la consciencia ambiental del cuidado de nuestra casa común», señalan. «Con ello surgieron herramientas para proteger a ecosistemas y también resguardar a los seres humanos porque dependemos del medio ambiente y su calidad, y así también nació el Sistema de Evaluación Ambiental, con el fin de evitar o reducir los impactos ambientales que inherentemente traen consigo las iniciativas económicas. Todos estos instrumentos, aún deficientes, permiten cumplir mínimamente el derecho constitucional a vivir en un medio ambiente libre de contaminación».
En ese sentido la asamblea pone de manifiesto su preocupación por el retiro y la revisión de la Norma Secundaria del Río Huasco y sus Afluentes, instrumento que pone límites de contaminación para conservar los ecosistemas. «(La norma fue) Dejada sin promulgación ya en el 2005 por presiones de (la minera) Barrick Gold, puesto que los límites les quedaban muy exigentes. Hoy este hecho vuelve a ocurrir y no nos sorprendería que por las mismas razones. Estaremos atentos a su revisión y no permitiremos cambios», afirman. En otro frente, una preocupación adicional corresponde al proyecto Pascua Lama, que sigue representando una amenaza por dos vías: un proyecto de cambio en su fase de cierre y un conjunto eventual de futuros sondajes.
«Hoy nos acecha nuevamente Pascua Lama a pesar de haber logrado su clausura tras una serie de infracciones gravísimas. Por un lado, con un Proyecto de Modificación de su Fase de Cierre, que vulnera la sanción de clausura y pretende retirar el sistema de manejo destinado a limpiar las aguas contaminadas que supuran de los trabajos que la mina alcanzó a realizar. Por otro, la insistencia de avanzar en 62 sondajes con su proyecto Prospección Minera El Alto, al lado de los mismos glaciares que ya afectó (Toro 1, Toro 2 y Esperanza, más otros catorce) mientras aún no cumple su sentencia de clausura. Trata de pasarlo por un proyecto nuevo e independiente, cuando todos sabemos que es Pascua Lama 2.0″.
No terminan ahí las alertas de la Asamblea por el Agua del Guasco Alto. «Más al norte, en la subcuenca del río Valeriano, acechan tres mineras con proyectos de sondaje en pleno sitio prioritario para la conservación de la biodiversidad Lagunas Altoandinas. Son El Encierro (de Antofagasta Minerals y Barrick), Valeriano (de ATEX) y Drilling (de Codelco). Nos acabamos de enterar de sondajes de prospección Carmen Cu (exploración llevada a cabo por la empresa Carmen Copper), y estos son sólo los proyectos activos, ya que en con los que están en carpeta sumamos más de ocho (Nueva Unión, Pachuy y Aguas Blancas, entre otros). Y no es sólo minería: son fotovoltaicas, agroindustria contaminante, carreteras eléctricas, termoeléctricas, plantas de pellets y desalinizadoras, entre otras».
«El agua ha marcado nuestra historia», concluyen. «Fueron el río Huasco y sus afluentes los que permitieron los primeros asentamientos estables, el inicio de la agricultura y el nacimiento de una cultura originaria, que, a pesar de todo, continúa viva. Y no sólo ha sido el agua, sino que sus fuentes, los glaciares, y una serie de formas de hielo y suelo congelado que residen desde la última glaciación, hace más de 11.000 años en la cordillera de los Andes. En ese antiguo vivir y convivir con la naturaleza existía la certeza de que todo estaba unido y vivo, y que por tanto una agresión a la tierra era una agresión a los hijos de la misma, la que se convertiría en enfermedad, muerte o hambre tarde o temprano».
