El planeta cruza su primer punto de inflexión climático con la muerte masiva de los arrecifes de coral
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El mundo ha alcanzado el primero de una serie de puntos de inflexión climáticos catastróficos e irreversibles: la muerte generalizada de los arrecifes de coral. Así lo advierte un informe histórico elaborado por 160 científicos de todo el mundo, publicado este domingo, que describe la situación como una “nueva realidad” para la humanidad y los ecosistemas.
Arrecifes al borde del colapso
Desde 2023, los océanos han registrado temperaturas récord que provocaron el peor blanqueamiento masivo de corales jamás documentado, con más del 80 % de los arrecifes afectados. Lo que antes era un vibrante mosaico submarino de vida y color está siendo reemplazado por paisajes blanquecinos, dominados por algas.
“Hemos llevado a los arrecifes de coral más allá de su capacidad de adaptación”, señaló Mike Barrett, asesor científico del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y coautor del estudio. Según el informe, sin una reducción drástica del calentamiento global, “se perderán extensos arrecifes tal como los conocemos”.
La desaparición de estos ecosistemas tendrá impactos profundos: los corales son hábitat esencial para la biodiversidad marina, sostienen la seguridad alimentaria de millones de personas, protegen las costas de tormentas y generan billones de dólares en la economía global.
Una cadena de puntos de inflexión
El informe alerta que los arrecifes son solo el inicio. El planeta se encuentra cada vez más cerca de otros puntos de no retorno, entre ellos:
El colapso de la selva amazónica, que podría transformarse en una sabana seca.
El deshielo irreversible de las capas polares, con un aumento acelerado del nivel del mar.
La interrupción de la Circulación Meridional Atlántica de Retorno (CMA), sistema crucial de corrientes oceánicas. Su colapso podría alterar monzones, elevar mares y generar extremos climáticos en diferentes regiones del mundo.
“Existe el riesgo de que este colapso ocurra durante la vida de las personas que hoy habitan el planeta”, advirtió Barrett.
Un desafío para la política global
El estudio enfatiza que los acuerdos internacionales y las políticas actuales no están preparados para enfrentar cambios abruptos e irreversibles. “La respuesta de los gobiernos podría condicionar el sistema terrestre durante mucho tiempo”, sostuvo Manjana Milkoreit, investigadora de la Universidad de Oslo y autora del informe.
Los científicos insisten en la necesidad de reducir drásticamente las emisiones contaminantes, intensificar la eliminación de carbono de la atmósfera y frenar el incremento de las temperaturas más allá de los 1,5 °C acordados en el Acuerdo de París.
“El mundo ya superará los 1,5 grados, pero la clave será evitar un calentamiento adicional y reducir la temperatura lo más rápido posible”, afirmó Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter y principal autor del informe.
Señales de esperanza
En medio del diagnóstico alarmante, los expertos también destacan avances irreversibles en la transición energética: la expansión acelerada de la energía solar, los vehículos eléctricos, las baterías y las bombas de calor. Una vez instaladas, estas tecnologías limpias desplazarán de forma definitiva a las fuentes contaminantes, por ser más baratas y eficientes.
El camino hacia la COP30
El documento se publica a un mes de la COP30 en Brasil, una cumbre considerada clave, donde los países deberán fijar sus compromisos de reducción de emisiones para la próxima década.
“Esta sombría situación debe ser una llamada de atención: si no actuamos con decisión ahora, también perderemos la Amazonía, las capas de hielo y las corrientes oceánicas”, advirtió Barrett. “Ese escenario sería verdaderamente catastrófico para toda la humanidad”.
