A 50 años de los hechos: Conoce la reveladora investigación sobre el atentado contra Orlando Letelier y Ronni Moffitt
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¿Por qué leer este libro?
El libro muestra un asesinato político, una trama internacional y cincuenta años buscando justicia.
Orlando Letelier y Ronni Moffitt fueron asesinados el 21 de septiembre de 1976 luego de que una bomba instalada bajo el automóvil en el que viajaban explotara en Sheridan Circle, una zona diplomática de Washington. Michael Moffitt, esposo de Ronni y tercer ocupante del vehículo, sobrevivió. (Pp. 29-43)
Más de cien policías de distintas unidades llegaron a Sheridan Circle después de la explosión. Detectives de Homicidios, agentes del FBI, policías regulares y otros organismos intentaron trabajar sobre una misma escena, lo que generó desde el comienzo problemas con la preservación de evidencias y disputas por la jurisdicción. (p. 62)
La información que recibió Robert Scherrer describía la operación Cóndor, un programa naciente de cooperación entre los servicios de inteligencia militar de algunos países sudamericanos organizado en tres niveles: intercambio de antecedentes sobre opositores, investigación de los objetivos y una última etapa de “sanciones”, término que podía incluir asesinatos. (Pp. 180-182)
La identificación de Michael Townley como el hombre que había utilizado la identidad de Juan Williams permitió conectar al misterioso agente chileno que buscaban los investigadores con la estructura operativa de la DINA. (p. 513)
El Gran Jurado estadounidense acusó el 1 de agosto de 1978 a Manuel Contreras, Pedro Espinoza, Armando Fernández, Guillermo Novo, Alvin Ross, Virgilio Paz y Dionisio Suárez. Los cargos incluían conspiración para asesinar a un funcionario extranjero acreditado, asesinato de un funcionario extranjero, homicidio calificado (contra Letelier y Moffitt) y homicidio mediante explosivos. (Pp. 696-697)
Alvin Ross y Guillermo Novo recibieron el 23 de marzo de 1979 dos condenas a cadena perpetua cada uno. La sentencia establecía que debían cumplir al menos cuarenta años de cárcel antes de poder optar a libertad condicional.
Ignacio Novo fue condenado a ocho años por cargos relacionados con declaraciones falsas y ocultamiento de crímenes. (p. 710)
La Corte Suprema de Chile rechazó en 1979 la solicitud estadounidense para extraditar a Manuel Contreras, Pedro Espinoza y Armando Fernández y descartó buena parte de las pruebas reunidas por fiscales y agentes estadounidenses. (p. 715)
Un nuevo juicio terminó en 1981 con Alvin Ross y Guillermo Novo absueltos de los cargos de asesinato. Novo fue condenado por haber hecho declaraciones falsas ante un Gran Jurado. Para quienes habían investigado el caso, el resultado dejó en evidencia la distancia que podía existir entre reconstruir una conspiración y conseguir condenas definitivas contra todos sus participantes. (p. 727)
¿Cómo se vincula el libro con el contexto actual?
La reedición aparece en 2026, cuando se cumplen cincuenta años del asesinato de Orlando Letelier y Ronni Moffitt, y permite releer el caso junto a antecedentes que fueron conocidos mucho después de la investigación narrada por Propper y Branch.
Uno de ellos es el informe elaborado por la CIA en 1987.
Tras revisar sus archivos sobre el asesinato, la agencia sostuvo que existían pruebas convincentes de que Augusto Pinochet había ordenado personalmente la operación. Esa documentación posterior entrega un nuevo marco para una investigación que originalmente debió reconstruir la cadena de responsabilidades desde las piezas operativas del atentado.
La publicación coincide, además, con un nuevo fallo de la justicia chilena: en junio de 2026, medio siglo después del atentado, la ministra en visita para causas de derechos humanos de la Corte de Apelaciones de Santiago, Paola Plaza, condenó a Pedro Espinoza, Raúl Iturriaga Neumann y José Zara Holger —tres exagentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA)— por el homicidio calificado de Ronni Moffitt.
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